J. Barbour & Sons Ltd. a John Barbourt 1894-ben alapították meg. A 30-as években a márka nagyon elterjedt a motoros versenyzők között, és úgy mondták, hogy a Barbour öltöztet minden versenyző csoportot. A második világháború kezdetén kétrészes overallokat terveztek  a brit tengeralattjárók személyzetének. Az 50-es évek végén South Shields-ben, Anglia észak-keleti részén, a Barbour megnyitotta első műhelyét, ahol a tervezőkből gyártókká válltak. 1974-ben elnyerte az első Royal Warrant címet az edinburghi hercegtől, és elkezdte beszállítani a ruhákat a királyi udvarba, amit a mai napig is végez. Az ikonikus viaszozott kabátjait 1980-ban kezdte gyártani - nem véletlenül tervezte a Brit Brirodalom Rendjének akkori igazgatónője és tulajdonosa Dame Margaret Barbour.

A Barbour mai napig családi vállalkozás, Margaret már az ötödik generáció tagja.