A J. Barbour & Sons Ltd. nevezetű márkát 1894-ben alapította John Barbour. A 30-as években a cég népszerűvé vált a motoros versenyzők körében és abban az időben állítólag mindegyik versenycsapatot a Barbour öltözette. A második világháború alatt a Barbour kétrészes overall-al állt elő a brit tengeralattjárók legénysége számára. Aztán az 1950-es évek végén a cég megnyitotta első nagy gyárát az északkelet-angliai South Shieldsben. 1974-ben a Barbour elnyerte első királyi engedélyét Edinburgh hercegétől, ami azt jelentette, hogy attól a pillanattól a királyi család is Barbour-t visel. Egészen a mai napig! A márka ikonikus viaszolt kabátjai 1980 jelentek meg és gyártásuk a mai napig tart. 

A Barbour ma is családi vállalkozás. Dame Margaret Barbour, a Brit Birodalmi Rend kitüntetettje és a Barbour jelenlegi vezérigazgatónője a család ötödik generációt képviseli.